Il buco dell’ozono sui cieli dell’Antartide si sta chiudendo. E anche se non è ancora del tutto ‘guarito’ – serviranno ancora diversi decenni, se le cose non cambiano – è certamente una buona notizia, dal momento che l’ozono scherma la superficie del nostro Pianeta dalle radiazioni ultraviolette che arrivano dal Sole e dallo spazio. E si stanno registrando le prime conseguenze del fenomeno: stando a un’équipe di scienziati del Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences alla University of Colorado, negli Stati Uniti, e di altri istituti di ricerca, infatti, la progressiva chiusura del buco dell’ozono sta cambiando significativamente la circolazione atmosferica, in particolare nell’emisfero australe.

La chiusura del buco nell’ozono si deve alla messa in atto degli accordi siglati a Montreal nel 1987, che ridussero significativamente produzione ed emissione dei famigerati clorofluorocarburi, sostanze che “rompono” le molecole di ozono assottigliando così il nostro schermo atmosferico.

Gli autori dello studio hanno notato che entrambi i fenomeni si sono arrestati – e poi lentamente invertiti – propri a partire dall’anno 2000: un cambiamento, dicono, che non si può spiegare con fluttuazioni statistiche del clima, ma che è un effetto diretto proprio della chiusura del buco dell’ozono. Queste alterazioni, a loro volta, provocano cambiamenti nella temperatura atmosferica e nella quantità di precipitazioni, e quindi anche nella temperatura e nella salinità degli oceani.

“È come se avessimo svoltato l’angolo”, commenta al New ScientistMartyn Chipperfield, un esperto della University of Leeds non coinvolto nello studio. “Avevamo già altri segni del fatto che lo strato di ozono stesse lentamente recuperando: questo studio rappresenta il passo successivo, quando si iniziano a vedere gli effetti di questo recupero sul clima”.